“百年好合，天长地久”是人们经常赠予新婚伉俪的美好祝愿。然而，新人们能否经受住生活风浪的拍打，相濡以沫，最终安然抵达人生彼岸，这其中蕴含着不少科学奥秘。
为解开美满婚姻的奥秘，美国华盛顿大学的心理学家约翰·戈特曼在其家庭研究实验室进行了长达20多年的研究。
戈特曼教授从实验中得出了许多出乎意料的结论。例如，他发现愤怒不是婚姻中最具破坏力的因素，因为无论是幸福美满还是关系恶劣的夫妻都难免拌嘴吵架。在他看来，真正的“恶魔”是刻薄的指责、鄙视、诡辩以及沟通障碍。
夫妻间权力的不平等分配对婚姻也有致命伤害。实验表明，大多数妻子倾向于接受丈夫的影响。因此，男人需要作出改变，而许多改变不过是举手之劳，如在妻子想交谈的时候，把足球节目关掉。这个简单的举动表明丈夫对妻子的尊重。
戈特曼教授还发现，婚姻幸福的夫妻处理矛盾的方式与众不同。他们不断地做出“修复尝试”，这种尝试经常包含幽默的成份。比如，有一对夫妻因为无法对要购买的车型达成一致意见而大动肝火，妻子在大吵大嚷时，突然将手放在嘴唇上，伸出了舌头，模仿他们4岁儿子的模样，结果云开雾散，两人同时开怀大笑。
戈特曼教授认为，检验夫妻是否还有重归于好的可能，最好的办法是询问他们当初最吸引对方的东西是什么，如果他们还能够回忆起最初那些令他们心醉神迷的奇妙感受，并报之以微笑，说明其缘份未尽。
